毅力号火星车的首次取样尝试没有按计划进行。

　　今年 2 月，汽车大小的毅力号降落在红色星球的 Jezero 陨石坑内，主要任务有两个：寻找过去火星生命的迹象，以及收集和保存样本以备将来返回地球。

　　美国宇航局漫游车在周五（8 月 6 日）钻出了第一个样本收集孔，这是耗资 27 亿美元的任务的一个重要里程碑。但美国宇航局官员周五下午宣布，毅力号传回地球的数据表明，没有火星岩石或泥土进入采样管。

　　“虽然这不是我们所希望的‘一杆进洞’，但开辟新天地总是有风险的。”美国宇航局华盛顿科学任务局副局长Thomas Zurbuchen。

　　“我相信我们有合适的团队来解决这个问题，我们将坚持不懈地寻求解决方案，以确保未来的成功。”Zurbuchen 补充道。

　　正如这些话所暗示的那样，这不是毅力的成败时刻；火星车携带43个采样管。任务计划要求 Perseverance 用其 7 英尺长（2.1 米）机械臂末端的冲击钻从它钻入火星岩石的孔中提取的材料填充至少 20 个。

　　美国宇航局官员说：“从 Perseverance 收到的数据表明，该钻头具有空心取芯钻头，按预期工作，并且样品管的处理似乎也正常。”

　　“采样过程从头到尾都是自主的。”位于南加州的 NASA喷气推进实验室（JPL） 的毅力表面任务经理杰西卡·塞缪尔斯 （Jessica Samuels ） 在同一份声明中说。“将探针放入收集管后发生的步骤之一是测量样品的体积。如果样品在管内，探针没有遇到预期的阻力。”

　　Perseverance 团队通过火星车的官方 Twitter 帐户说：“在地球上的采样系统测试期间，从未遇到过这种结果——一个成功钻孔但一根空管子。”

　　“最初的想法是，空管更有可能是因为岩石目标在取芯过程中没有按照我们预期的方式做出反应，不太可能是采样和缓存系统的硬件问题。”同样来自 JPL 的 Perseverance 项目经理 Jennifer Trosper ，在同一份声明中说。“在接下来的几天里，该团队将花更多时间分析我们拥有的数据，并获取一些额外的诊断数据，以支持了解空管的根本原因。”

　　美国宇航局官员说：“额外的数据将包括钻孔的详细照片，毅力将使用其手臂末端的 WATSON（用于运营和工程的广角地形传感器）相机拍摄这些照片。”

　　有一些出乎意料的岩石或泥土属性为火星机器人设置障碍的先例。例如，好奇号钻入了比任务团队成员预期的更硬或更脆的岩石中。美国宇航局洞察号火星着陆器上的挖洞式热探测器未能按计划进行几乎深入的挖掘，可能是被奇怪的尘土飞扬而粘稠的泥土所阻碍。

　　“从一开始我就参加过每一次火星探测器任务，这个星球总是教会我们我们不知道的事情。”特罗斯珀说。“我发现的一件事是，在复杂的第一次活动中出现并发症并不罕见。”

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